La geosfera es la parte rocosa de la Tierra, desde la superficie hasta el centro. Para estudiarla se usan dos modelos: uno basado en la composición de los materiales y otro en su comportamiento físico.

[Practicar las capas con el diagrama interactivo](/es/biologia-geologia/1-eso/planeta-tierra/geosfera-practicar)

Capas según su composición

  • Corteza: capa externa, sólida y relativamente delgada. La corteza continental forma los continentes; la oceánica está bajo los océanos y suele ser más delgada y densa.
  • Manto: capa situada bajo la corteza y la más voluminosa. Está formado principalmente por rocas sólidas que, a lo largo de mucho tiempo, pueden deformarse y fluir lentamente.
  • Núcleo: zona central, rica en hierro y níquel. El núcleo externo es líquido y el interno es sólido debido a la enorme presión.

Capas según su comportamiento

  • Litosfera: capa rígida formada por la corteza y la parte superior del manto. Está fragmentada en placas.
  • Astenosfera: zona del manto superior con materiales sólidos que se deforman lentamente; permite el movimiento de las placas litosféricas.
  • Mesosfera: parte más profunda del manto.
  • Núcleo externo líquido y núcleo interno sólido.

Los dos modelos describen la misma Tierra con criterios distintos. La litosfera, por ejemplo, incluye materiales de la corteza y del manto superior.

¿Cómo conocemos el interior?

No podemos observar directamente las grandes profundidades. Las ondas sísmicas, generadas por terremotos, cambian de velocidad y dirección al atravesar distintos materiales. Algunas no atraviesan líquidos, lo que aporta pruebas sobre el estado del núcleo externo. También se estudian rocas volcánicas, meteoritos y datos de gravedad y temperatura.

Ejemplo: interpretar las ondas sísmicas

Si una onda sísmica deja de propagarse por una zona interna, comparamos esa observación con el comportamiento conocido de las ondas. Algunas no viajan por líquidos. Junto con otras mediciones, esa evidencia apoya que el núcleo externo es líquido. El núcleo interno, en cambio, es sólido por la presión extrema.

Ideas clave

  • Por composición: corteza, manto y núcleo.
  • Por comportamiento: litosfera rígida, zonas del manto y núcleo con distinto estado físico.
  • Las placas son fragmentos de litosfera y se desplazan muy lentamente.

1. ¿Qué tres capas principales distingue el modelo composicional? (1 puntos)

2. ¿Qué capa incluye la corteza y la parte superior rígida del manto? (1 puntos)

3. ¿En qué estado se encuentra el núcleo externo? (1 puntos)

4. ¿Qué método aporta información sobre el interior terrestre mediante el comportamiento de las ondas? (1 puntos)

5. ¿Qué capa es la más voluminosa de la geosfera? (1 puntos)

6. ¿Por qué puede ser sólido el núcleo interno aunque esté a gran temperatura? (1 puntos)