La Tierra no apareció de repente. Se formó hace unos 4 600 millones de años, junto con el resto del sistema solar, a partir de una gran nube de gas y polvo.

De una nube a un planeta

1. Colapso de la nebulosa: la gravedad hizo que una nube de gas y polvo comenzara a contraerse y girar. 2. Formación del Sol: la mayor parte de la materia se reunió en el centro. Al calentarse y comenzar las reacciones nucleares, nació el Sol. 3. Acreción: el material que quedó alrededor chocó y se agrupó en cuerpos cada vez mayores, llamados planetesimales. 4. Protoplaneta: las colisiones entre planetesimales formaron cuerpos grandes. Uno de ellos fue la Tierra primitiva.

Una Tierra muy diferente

Al principio, los impactos y la desintegración de elementos radiactivos liberaban mucho calor. La Tierra estaba parcialmente fundida. Los materiales más densos, como el hierro, se hundieron hacia el centro; los más ligeros quedaron en las capas externas. Este proceso se llama diferenciación.

Al enfriarse la superficie se formó una corteza sólida. Los gases liberados por el interior originaron una atmósfera primitiva. Más tarde, el vapor de agua se condensó y contribuyó a formar los primeros océanos. La atmósfera y los océanos actuales no aparecieron de una vez: cambiaron durante miles de millones de años.

Ejemplo: ordenar acontecimientos

Una secuencia razonable es: nebulosa → Sol y disco de materiales → planetesimales → protoplaneta → Tierra diferenciada y enfriada. La Tierra se formó por acumulación de materia, no por una única colisión.

Ejemplo: ¿por qué hay capas internas?

Cuando el planeta estaba caliente y parcialmente fundido, la gravedad separó los materiales según su densidad. El hierro, más denso, tendió a concentrarse en el núcleo; los silicatos menos densos quedaron en el manto y la corteza.

Ideas clave

  • La edad aproximada de la Tierra es de 4 600 millones de años.
  • La gravedad y las colisiones permitieron la acreción de materia.
  • La diferenciación explica la organización en capas de la geosfera.
  • La superficie, la atmósfera y los océanos evolucionaron con el tiempo.

[Volver al tema Planeta Tierra](/es/biologia-geologia/1-eso/planeta-tierra)

1. ¿Hace aproximadamente cuánto tiempo se formó la Tierra? (1 puntos)

2. ¿Qué fuerza hizo que la nube de gas y polvo se contrajera? (1 puntos)

3. ¿Cómo se llama el proceso por el que se agrupa materia para formar cuerpos mayores? (1 puntos)

4. ¿Qué ocurrió con los materiales más densos durante la diferenciación? (1 puntos)

5. Ordena el proceso: nebulosa, planetesimales, Sol y protoplaneta. (1 puntos)

6. ¿Cuál fue una fuente importante de calor en la Tierra primitiva? (1 puntos)