title: Interacciones en los ecosistemas description: Relaciones entre organismos y sus efectos en los ecosistemas.
Interacciones en los ecosistemas
Los seres vivos no viven aislados. Compiten por recursos, se alimentan, colaboran y pueden perjudicarse. Estas relaciones influyen en el tamaño de las poblaciones y en el equilibrio del ecosistema.
Objetivos de aprendizaje
- Diferenciar competencia, depredación, parasitismo y mutualismo.
- Interpretar quién se beneficia o perjudica en cada relación.
- Relacionar las interacciones con las cadenas tróficas y la biodiversidad.
Competencia
Ocurre cuando dos organismos utilizan un recurso limitado, como alimento, agua, luz, territorio o pareja. Puede darse entre individuos de la misma especie o entre especies diferentes. Dos plantas compiten por la luz; dos ciervos pueden competir por alimento o territorio.
La competencia puede reducir el crecimiento o la reproducción de los organismos, pero también favorece que desarrollen estrategias para ocupar recursos distintos.
Depredación
En la depredación, un depredador captura y consume a una presa. El lince y el conejo son un ejemplo. Esta relación regula las poblaciones: si aumentan mucho las presas, puede aumentar el número de depredadores; si escasean, los depredadores deben cambiar de alimento o disminuir.
Las defensas de las presas incluyen camuflaje, caparazones, espinas, veneno y vivir en grupo. Los depredadores pueden presentar garras, velocidad, colmillos o sentidos muy desarrollados.
Parasitismo
El parásito obtiene beneficio y el hospedador resulta perjudicado, aunque normalmente no muere de inmediato. Una pulga sobre un perro y una tenia en el intestino humano son ejemplos. Los parásitos suelen estar muy especializados y dependen estrechamente de su hospedador.
La higiene, el control veterinario y el consumo de agua y alimentos seguros ayudan a prevenir algunas parasitosis.
Mutualismo y cooperación
En el mutualismo, las dos especies se benefician. Las abejas obtienen néctar y transportan polen entre flores; la planta consigue reproducirse y la abeja consigue alimento.
En los líquenes, un hongo aporta protección y retiene agua, mientras que un alga o una bacteria fotosintética fabrica materia orgánica. Algunas relaciones son tan estrechas que las especies no pueden vivir bien por separado.
Comensalismo
Una especie se beneficia y la otra no obtiene un beneficio ni un perjuicio importante. Por ejemplo, algunos animales utilizan refugios o restos producidos por otras especies sin afectarles de forma apreciable.
Actividad: analiza una relación
Clasifica estos casos: un búho captura un ratón; dos árboles compiten por la luz; una garrapata se alimenta de un perro; una abeja poliniza una flor. Indica quién se beneficia, quién se perjudica y qué tipo de relación representa.
Resumen
Las interacciones modifican la supervivencia y el tamaño de las poblaciones. La competencia enfrenta a organismos por recursos; la depredación y el parasitismo benefician a una especie y perjudican a otra; el mutualismo beneficia a ambas.