title: Ecosistemas description: Componentes y funcionamiento de los ecosistemas.
Ecosistemas
Un ecosistema es el conjunto formado por una comunidad de seres vivos, el medio físico donde vive y las relaciones que se establecen entre todos sus componentes. Un bosque, una charca o una playa son ecosistemas, pero también lo es un pequeño tronco en descomposición.
Objetivos de aprendizaje
- Diferenciar biotopo y biocenosis.
- Identificar factores bióticos y abióticos.
- Interpretar cadenas y redes tróficas.
- Explicar cómo un cambio puede afectar al equilibrio del ecosistema.
Biotopo y biocenosis
El biotopo es la parte no viva: agua, aire, suelo, luz, temperatura, humedad y sales minerales. La biocenosis es el conjunto de organismos que viven allí: plantas, animales, hongos y microorganismos.
Ambas partes dependen una de otra. La luz permite la fotosíntesis, las plantas modifican la humedad y el suelo aporta agua y sales. Los organismos también transforman el medio: las lombrices airean el suelo y los corales construyen refugios para otras especies.
Factores abióticos
Cada especie tiene unos límites de tolerancia. La temperatura condiciona la actividad; la luz afecta a plantas y animales; el agua es imprescindible; el pH y la salinidad determinan qué organismos pueden vivir en un lugar.
Si cambia uno de estos factores, cambian las poblaciones. Una sequía prolongada puede reducir las plantas, disminuir el alimento disponible y afectar después a herbívoros y depredadores.
Relaciones alimentarias
Los productores, como las plantas y las algas, fabrican materia orgánica. Los consumidores obtienen energía alimentándose de otros organismos. Los descomponedores, como hongos y bacterias, transforman restos y devuelven nutrientes al medio.
Una cadena trófica representa una relación sencilla: hierba → saltamontes → rana → garza. En la naturaleza, varias cadenas se conectan y forman una red trófica.
La materia se recicla, pero la energía fluye: entra principalmente desde el Sol, pasa de unos niveles a otros y parte se libera en forma de calor.
Cambios y equilibrio
Un ecosistema no es estático. Las estaciones, incendios, inundaciones y actividades humanas producen cambios. Hablamos de equilibrio dinámico porque el sistema puede recuperarse si las alteraciones no superan su capacidad de regeneración.
La introducción de una especie invasora, la contaminación o la desaparición de un depredador pueden provocar efectos en cadena. Proteger un ecosistema implica conservar tanto sus organismos como el agua, el suelo y el espacio que necesitan.
Actividad: dibuja una red trófica
Elige un ecosistema cercano y escribe cinco organismos que vivan en él. Une con flechas quién sirve de alimento a quién, señala productores, consumidores y descomponedores y predice qué ocurriría si desapareciera uno de ellos.
Resumen
Un ecosistema está formado por biotopo, biocenosis y relaciones. La energía circula desde los productores hacia los consumidores y la materia se recicla gracias a los descomponedores. Los cambios en un componente pueden afectar a todo el sistema.